第204章 耿仲明回師東援

    是夜，永定城內，堵胤錫計點軍馬，兩萬敗軍，只剩八千餘人，哭曰，「李將軍，高夫人，以三十萬兒郎投本撫，當初江北二十萬攻荊州，江南十萬看守家眷輜重，但一敗下來，南岸十萬兒郎盡不滿萬矣！本撫愧對陛下，愧對為了大明戰死的萬萬英魂。」

    站立的士卒聞其聲，亦是滴哭一片，高一功見此只得勸曰：「今事如此，就算諸葛復生，亦無計可施也！況今時之敗，非在撫台，實乃督師之錯，撫台何苦自責焉！」

    堵胤錫勉強以袖拭淚，而後說道：「長沙救兵不至，乃何騰蛟、傅上瑞按兵不動之故。今孤城以不可守，汝等投本撫，本撫不能看汝等死絕，今欲讓高將軍帶汝等突圍，趁著夜色正濃，殺出城去！」

    「高一功何在？」

    「撫台～末將～」

    「高將軍勿多言，本撫早以寫好奏章上報朝廷，並寫信給左閣部，他為朝廷首輔大學士，即便本撫不在，汝等今後亦有依靠。」堵胤錫制住高一功的話語，而後肅然道：「現在諸將聽本撫號令，高一功、張能、楊彥昌，待本撫攻其東營，汝等便立馬出城西，破其營走小路，直赴辰州。」

    公隨與諸將泣別，率五百死士出東門，往清軍大營摸去，而高一功等將領則領著近八千人馬，守在西門，只等喊殺聲一起，就立馬突然出城。

    夜裡，清營一片漆黑，堵胤錫帶著死士，走到營塞百步開外，憤然而起，大呼「殺虜」，便一舉沖入清營。

    城西的高一功亦殺出東門，但他們很快發現，漆黑的營地里，一片寂靜，根本沒有一名清兵。

    堵胤錫亦發現他殺進的是一座空營，他立馬以為中計，但始終卻沒有清兵從黑暗中殺出來。

    一場決死衝鋒，居然一拳打到空處。

    堵胤錫只得帶著滿腦疑惑回到城中，高一功也帶著疑惑收兵回城，他們得出一個結論，清兵連夜退兵了。

    永定之圍以解，但清兵為什麼會突然退兵，而且還走的那麼急呢？難道是何騰蛟出兵呢？

    清兵眼看就要取勝，這時退兵的可能就只有後方發生了重大變故，使耿仲明不得不趕緊回援，但到底是何事，諸人卻百思不得其解。

    佟養和從張應祥處得到了消息，以為王彥攜大軍來攻，心裡十分惶恐。

    武昌城內駐軍不足七千，即便加上從岳州逃回來的綠營，也只有一萬兩千餘人，守城顯得特別單薄。

    岳州之戰前後不過三天，王彥就擊敗了三萬綠營守衛的堅城，那打下武昌也是極有可能地。

    佟養和最終不敢承擔丟失武昌的可能，隨同意何鳴鑾之意，發快馬向荊州、常德請援。

    得知消息的勒克德渾頓時大驚，隨連忙傳命耿仲明，迅速東歸回援，而他亦放棄遁入山林的李過，起兵向武昌趕來。

    耿仲明得到命令，隨決定連夜撤退，以防城中的明軍出來糾纏，影響到他回師。

    二月一日，耿仲明領三萬兵，與勒克德渾四萬兵，在荊州匯合，合計七萬清軍精銳。

    耿仲明一想到要同南明名將王士衡交手，心中微微興奮，就欲帶領戰無不勝的八旗兵，直仆武昌，將王彥斬於城下。

    勒克德渾卻道：「我有七萬精銳，解武昌之危容易，但王士衡善守，他若退回岳州，我要奪城卻有些困難。然而他現在離堅城而襲武昌，卻是找死，你可領兵三萬，趁其不在岳州，城中空虛，將岳州奪回手中，斷其後路，我則領兵趕赴武昌，然後兩面夾擊，必大破王彥也。」

    耿仲明聞語，頓時連連點頭，口道，「貝勒爺英明。」

    永定城內，堵胤錫命人收拾城外清兵營寨，同時又派遣哨騎前去打探清兵撤退的動向。

    傍晚，哨騎回城，卻帶回來一人，正是那澧州士子金士傑。

    堵胤錫見他大喜，「士傑請動何督師兵馬耶？」

    金士傑知道堵胤錫以為是何騰蛟發兵，才使清軍退兵，連忙搖頭道：「何督師只顧長沙，哪裡在乎撫台和眾將士的死活。」

    「難道不是士傑請來援兵？」

    金士傑作揖一禮：「學生奉撫台之命赴長沙求援，但督師卻不肯發兵，學生只得北上尋楚國公求援～」

    「楚國公？」堵胤錫聞語眉頭一挑，猛的站立起來，「王士衡入楚呢？」

    「正是！楚國公不但入楚，還一戰擊敗岳州三萬清兵，光復重鎮，使武昌震動！」金士傑興奮的道：「這次清兵主動撤退，便是楚國公圍魏救趙之計奏效，清廷的湖廣總督佟養和向勒克德渾和耿仲明求救所至。」

    堵胤錫聞語心中一陣震驚，王士衡果然能戰，一入楚地，就幫他解決這麼大危機，真乃國之大將也！

    「那現今岳州情況如何？」

    「學生離開時，楚國公正與章太僕，起兵壓向武昌，繼續向佟養和施壓，讓他派人向勒克德渾請援，現在看來國公的目的已經達到了。本來如果兵力充足，楚國公完全可以一舉拿下武昌，但何督師只撥給章太僕兩千人馬，楚國公受兵力限制，不得不改變計劃。」

    堵胤錫從金士傑的言語中得知王彥的情況似乎也並不太好，於是連忙問道：「楚國公現在有多少兵馬？」

    金士傑聞語算道：「楚國公本部人馬有一萬七千餘人，章太僕有兩千人，剩下還有一萬綠營降兵，總共將近三萬人馬。」

    堵胤錫聞語，卻心裡一驚，「不好，楚國公兵馬太少，一旦勒克德渾和耿仲明回援，楚國公必然不敵。」

    堵胤錫現在也算和清兵交過手，滿清八旗的戰力確實讓他感到恐懼，長江南岸十萬明軍，就是在漢軍正黃旗和正白旗的追殺下，最後十不存一，而王彥的兵馬還少於清兵，這讓堵胤錫如何不急。

    「撫台，國公早有計策對付勒克德渾矣！」金士傑卻自信的笑道，這時儼然已經成為王彥的崇拜者，「學生這次歸來，就是奉國公之命，來請撫台幫助，一舉留轉荊楚戰局。」