第170章 承恩侯事發

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    譽王看完一整封信，滿目陰鷙。

    鴻運船行是他舅舅私底下開的，舅舅向來是個沒譜兒的人，仗著母妃是貴妃，外甥是手握實權的王爺，在外面胡作非為，不知收斂。

    這幾年開船行，出過幾回事故，次次都來信請他擺平。

    一回兩回之後，他懶得再管。

    舅舅便找母妃去哭訴。

    母妃又勸他：「璟兒，母妃只有你舅舅一個弟弟，總不能眼睜睜地看他遭罪。你若是不管他，他被降罪了，我們母子又哪有好日子過？」

    他妥協了，繼續為舅舅善後。

    如今正是關鍵時期，他的船行又出事了。

    他目光陰鬱地盯著信上的一句話，船行租出去幾十艘大船，從青州載貨運出去，結果遇到暴風雨襲擊，河裡的水湍急，衝破堤壩，大船全都沉下河底。

    譽王氣得額頭冒青筋，戾氣在心底肆虐，幾乎要忍無可忍，除掉一首拖他後腿的蠢貨。

    顧氏船行的大船沉了，而在這個節骨眼兒，鴻運船行的大船也全都沉了。

    更緊要的是在青州載的貨。

    譽王不得不慎重，吩咐護衛：「你去凌府找凌忠實，仔細盤問他，鴻運船行究竟將大船租給誰了。」

    護衛愣怔住，萬萬沒想到信是凌忠實寫來的，隨即又覺得在意料之中。

    凌忠實在外為非作歹，一旦捅出簍子，便是找譽王擺平。

    譽王並不是好脾氣的人，暗地裡收拾過凌忠實一回。

    凌忠實老實一陣兒，便又故態復萌。

    自那以後，卻是害怕譽王。

    今後再有需要譽王擦屁股的事兒，只敢寫信來知會。若是譽王不理會他，他便要去找凌貴妃。兜一個大圈子回來，譽王不得不為他處理。

    護衛領命離開之後，譽王再次吩咐詹事：「你安排人去給承恩侯送口信，目前的情況有變，讓他接到本王的命令之後，再進宮去請罪。」

    「是。」

    詹事應聲，安排護衛去承恩侯府報信。

    一個時辰之後，派去的護衛回來稟報：「殿下，屬下去侯府時，承恩侯己經入宮去了。屬下快追到宮門口，也沒能追上承恩侯。」

    譽王眼底一片陰寒，總覺得事態不妙，己經超出他的掌控了。

    -

    皇宮，御書房。

    「皇上，微臣辦事不力，沒有請人觀天象，便讓運糧官將糧食裝上大船運往關州。哪知遇到暴風雨襲擊，運糧食的大船全都沉入河底。」

    承恩侯跪伏在地上請罪：「此事實在是微臣失職，願聽從皇上發落。」

    靖安帝看著手裡的奏疏，正是河道衙門稟報水汛，河堤決口，導致大批商船沉入河底等事宜。

    他合上奏疏，扔在一旁，睥睨著承恩侯：「幾十艘大船，全都一齊沉了？」

    頓了頓，他又說：「往年市舶司的船出海，就算是遇到大風大浪，也有船平安歸來。怎的運糧的大船經過運河，卻是全都沉河，無一完好呢？」

    承恩侯渾身發抖，戰戰兢兢地說道：「皇上，這次漕船不夠用，微臣便招募了船行的商船。原來簽訂契書的時候，微臣便與顧氏商行談妥了。」

    「其一在出船之前，必須要將所有的大船維護一番。其二則是租的承載重量在2000石的大船。」

    「今日出事了，下面的人來稟報，顧氏船行竟然用承載重量在1500石的大船，裝了2000石的糧食。這才會在遇見風浪的時候，全都沉進河底。」

    承恩侯說完這一番話，哆哆嗦嗦地從袖子裡，取出一張契書，托舉在頭頂。

    一旁的小太監見狀，取過契書呈遞給靖安帝。

    靖安帝掃了一眼契書，正要發話的時候。

    這個時候，曹公公在殿外說道：「皇上，奴婢有要事稟報。」

    靖安帝喚人進來回話。

    曹公公匆匆進來，瞥了一眼跪在地上的承恩侯，回稟道：「皇上，青州的監察御史來了密信，青州這一次運往關州的糧食，並非是商賈捐給官府換鹽引的糧食，全都是沙包。」

    他將手裡的密信呈遞給靖安帝：「船上一袋袋沙包，浸了雨水，加重了船隻的承載量，又遇到狂風暴雨，這才沉了船。」

    靖安帝接過密信，目光沉沉地看過去。

    承恩侯大驚失色，著實沒有想到，這件事會被披露出來。

    青州的監察御史，分明就是譽王的人，又怎麼會告發？

    「皇上，微臣冤枉啊。」承恩侯冷汗涔涔，為自己伸冤：「微臣有天大的膽子，也不敢用沙包替代糧食。幾十艘船，十萬石糧食，一旦抵達關州，便會露了餡兒。只憑著微臣這一顆腦袋，也沒法交差啊。」

    靖安帝意味不明地說道：「這船不是都沉了，你們豈不是可以瞞天過海？」

    「皇上，微臣想要偷梁換柱，幾十船的沙包，這樣大的動靜，怎麼能瞞得住青州百姓的眼睛？」

    承恩侯心驚膽顫：「況且，青州的糧食，並非是由微臣掌管，微臣說句大不敬的話……即便是有這個膽兒，手也伸不了這麼長。」

    「你的手伸不了這麼長……」靖安帝緩緩站起身，步下階梯：「沈愛卿，給你在京城買私宅的人，未必伸不了這麼長。」

    承恩侯臉色煞白，京城裡的私宅，他只去過一個地方，那便是譽王的私宅。

    靖安帝此時提出來，便是隱晦的透露，他知道他們私底下來往密切。

    「皇……皇上，微臣曾經任兵部侍郎，兵部是由譽王掌管，難免會有一些公務要匯報。」

    承恩侯渾身抖得更厲害，解釋道：「那座宅邸是譽王的，並非是微臣的。」

    「哦？」靖安帝不緊不慢地說道：「你如今掌管漕運，譽王掌管兵部，朕怎的不知你們之間有公務往來？」

    緊接著，他話音一轉：「譽王在過問漕運一事？」

    「不……不是，譽王沒有在微臣這裡打探漕運的事兒。」豆大滴的冷汗從額頭上滑落下來，承恩侯張了張嘴，艱澀道：「微臣……是微臣……」

    靖安帝看著承恩侯滿頭的冷汗，以及顫抖的身軀，似乎己經頂不住壓力了。

    他給了承恩侯一個理由：「你曾經是譽王的下屬，如今身兼要職，他顧念著舊日情宜，難免要提點你一二。」

    承恩侯情急之下，附和道：「正是如此。」

    話音一落，他的臉色驟然大變，意識到說錯話了。