210【紅糧問題】

    賑災遊藝會的舉辦地點，在城郊太公廟附近。

    不少逃難的災民，被僱傭來平整土地、搭建演出台，現場氣氛極為熱鬧。

    周赫煊他們剛到地方，立即有當地的負責人迎上來，帶著他們進城安排住宿。

    縣城內的情況極為糟糕，隨處可見衣衫襤褸的行乞者。街道兩邊的店鋪，也至少有三成關閉著，可見商業之凋敝。

    周赫煊甚至看到一家糧鋪也關著門，外面掛了塊牌子，寫道：糧已售訖！

    不知是真的已經賣完糧，還是老闆屯著故意不賣，反正情況不容樂觀。

    來到旅店，眾人剛剛放下隨身物品，便有個穿長衫的老者過來拜會，抱拳行禮：「多謝諸位鼎力相助，老朽張權安，商河縣慈善會會長。」

    「張會長你好，我是天津濟民會周赫煊，」周赫煊介紹說，「這是前清皇后婉容，這是孟小冬，還有她帶來的春和班。」

    張權安有些懵逼，激動道：「皇……皇后娘娘也來了？」

    「你好，我是婉容。」婉容落落大方地伸手，她如今可比以前開朗得多。

    張權安愣在那裡，有種想要跪地磕頭的衝動，但想了想，還是戰戰兢兢地跟婉容握手，老臉脹紅道：「老朽代商河縣百姓，歡迎皇后娘娘駕到！」

    婉容說：「叫我郭小姐就行。」

    張權安連連稱是，激動了好半天，才跟孟小冬以及春和班的說話。

    等見面寒暄完畢，周赫煊問道：「張會長，能說說商河縣的賑災情況嗎？」

    「唉，」張權安先是嘆了口氣，才開始講述，「去年的災荒從魯南開始，那裡是重災區，商河縣其實還算好的。魯南的災民大量北上，都往省府濟南匯集。商河縣就挨在濟南旁邊，接納了不少災民。可後來本地也鬧春荒，加上蝗災和旱災，災民數量越來越多。本地的富商士紳，也捐款放了幾次粥，可惜無濟於事。災民們後來又北上闖關東，加上冬天凍死許多，今年初已經只剩下數百人了。」

    「那還算不錯啊。」周赫煊說。

    「最可恨的，是那天殺的小日本子！」

    張權安痛斥道：「今年的災情愈發嚴重，小日本又在濟南到處殺人，城裡居民和災民只好往北方跑。咱們商河縣屬於逃難的必經之路，這幾天一下子湧來兩三萬人，城外的草根樹皮都被扒光了。」

    周赫煊問：「除了錢以外，還有什麼需要幫忙的？」

    「錢沒用，」張權安強調說，「最重要的是糧食，現在山東有錢都買不到糧。我這次捐了三萬斤糧，把老底兒都掏出來了，可照眼下的情況來看，這些糧根本撐不了多久。說句不好聽的話，老朽家大業大，需要養活的人不少。捐三萬斤糧是我的極限了，我總得留些來以防萬一。」

    「政府能運糧過來吧？」周赫煊又問。

    「運個屁，」張權安爆粗口道，「魯南那邊才是重災區，南方運來的糧食，到魯南就已經被分光了，哪能到得了商河縣？你是不知道啊，這城外還有土匪，原先也就一兩百人規模。可因為饑荒，現在都發展到2000多人了，搶劫綁票是無惡不作，我在城東的莊子被他們洗劫一空，連秧苗都被拔來吃了。再這麼鬧下去，土匪人數會越來越多，甚至有可能來攻打縣城。東南邊的齊東縣（後來併入鄒平縣），前幾天就被土匪給攻占了，匪首叫張鳴九，聽說以前是張宗昌的勤務兵。」

    周赫煊問：「紅槍會呢？我聽說山東的紅槍會鬧得很厲害。」

    「別處我不知道，濟南周邊的紅槍會還算安分，他們只是抗租抗捐，聯合起來對付官府。一般情況下，只要不是作惡太多的士紳，他們是不會亂來的，」張權安嘆息道，「唉，如果東北的紅糧不斷運，那就好了！高粱米價格又低，又能管飽。」

    周赫煊思來想去，自言自語道：「我或許可以想想辦法。」

    「周先生你有辦法？」張權安激動道。

    「我認識張少帥，或許可以說服他繼續運紅糧，」周赫煊道，「不過得事先跟南方政府溝通好，不然紅糧運到半路上，說不定會被當成敵資給截留。」

    張權安抓住周赫煊的手：「周先生，你要是能辦成此時，你就是山東百姓的大救星啊！」

    「竭盡全力吧，能不能成功只能看天意了。」周赫煊說。

    張權安再三拜託感謝，又跟婉容、孟小冬她們聊了幾句，便告辭離開，他還有其他客人要拜會。

    天黑過後，周赫煊吃過晚飯正準備繼續寫《菊與刀》，哈雷特·阿班突然跑來敲門。

    這個美國記者的臉色很不好看，他見面就說：「我剛剛採訪了12個來自濟南的難民，按照他們的說法，確實是日軍在故意滋事。從5月1號北伐軍進駐濟南開始，日軍就在零星殺害中國軍民，我被日本人騙了！」

    周赫煊道：「希望你能如實報道此事。」

    「我會的，多謝你提醒。」哈雷特·阿班說完便走。

    「等一下！」周赫煊喊道。

    哈雷特·阿班問：「還有什麼事嗎？」

    周赫煊說：「你有沒有想過，日本人為什麼在濟南搞屠殺？」

    「屠殺平民和外交人員，這種事情完全超乎常理，只能說日本人太過殘暴。」哈雷特·阿班說。

    周赫煊提醒道：「如果把濟南事件，再結合《田中奏摺》以及滿蒙問題呢？」

    哈雷特·阿班還是想不明白，問道：「這些事件有關係嗎？」

    「當然有，」周赫煊說，「日本人一開始就把中國東北和山東，視為他們的勢力範圍，容不得別人染指。從去年的東方會議可知，日本已經決定武力侵華了。他們這次在濟南搞屠殺，在我看來就是為了試探諸國列強和南方政府的反應。結果諸國列強只是譴責，南方政府又表現得極為軟弱。他們的下一步，應該就是暗殺張作霖，並在未來兩三年內入侵東北。」

    哈雷特·阿班聽得目瞪口呆，但細細一想，卻又覺得有些道理。但這只是猜測而已，找不到事實來驗證。

    他回到自己房裡，攤開稿紙寫道：「發生於5月3日到5月11日的濟南事件，已經徹底查明真相了。一切起因皆源於日本……」