第 2 章 九珠

    大梁邊境，靈州城

    一個大梁朝的邊陲小城，常年風大，黃沙漫天，緊挨著漠北，也是大梁朝的邊陲要塞。邊境時有戰事，好在前方有重兵把守，後方的靈州城也算太平。

    一個不算大的府邸，一年輕漂亮的婦人正坐在桌前縫製女兒的新衣。

    「阿娘阿娘」

    聽見女兒稚嫩的喊聲，徐氏停下手中的針線。抬頭，女兒正跑著拐進了屋。

    六歲的女兒火急火燎進屋就去夠桌上的茶壺，踮起腳尖，她的小短手也夠不到桌上的茶壺。

    江九珠索性就踩在凳子上，這才夠到水壺，自己倒了一大盞茶咕嚕咕嚕喝下，來不及入口的茶水順著兩邊嘴角流下把衣服打濕了一片。

    擱下茶碗，江九珠抬起右手，拿袖子在嘴上擦了兩下。

    徐氏看不下去，輕輕拽過女兒，拿起腰間的帕子溫柔的擦著女兒臉上的汗珠：「這是從哪裡瘋來？」

    「今早，我去找阿爹了。阿爹讓我來告訴母親一聲，今日衙門事多，午飯不回來用，母親也不必送飯去。」江九珠仰著臉，閉著眼睛享受著母親的擦拭。

    「知道了。」徐氏放下手帕。

    江九珠睜開眼睛，小眼睛亮閃閃的看著母親：「午飯我想吃阿娘做的麵條。」

    徐氏發問：「今日的字練了沒有？」

    九珠垮起小臉：「阿娘只會說些讓人不高興的事情。」

    如此看來，定是沒寫。

    徐氏反駁：「這天底下哪有人只做自己喜歡做的事情？」

    「等九珠學會寫字，到時候就可以給祖父母寫信了不是？」徐氏抬手輕撫著女兒的頭。

    說到這裡，江九珠問到：「多這些天了，阿娘，你說表哥現在到汴京了嗎？」

    「算著日子，秉玉應該是到汴京了。」

    江九珠臉上露出欣喜之色：「那表哥定把我的信交給祖父了。」

    「阿娘，你說祖父收到我的信，會不會很高興。」

    徐氏臉上的神態出現一抹異樣，看著女兒期待的眼神，說了連自己都不相信的話：「定是會的。」

    說來徐氏愧疚不已，當年如若不是因為自己，丈夫江啟也不會和親爹鬧翻，害得他在這邊境呆了這麼多年，連家也不能回。

    「阿娘，在給我做新衣服？」

    愁絲被女兒打斷。

    「是要過節了？」江九珠翻看著母親手中還未製成的新衣，六歲的江九珠還記不住節氣，以為只要是有新衣服穿就必定是過節。

    也難怪女兒會這樣想，以往都是過節才穿新衣。邊境苦寒之地，丈夫江啟一個小小的五品知州，俸祿不多，又經常接濟他人。徐氏也體諒丈夫的不易，這幾年勤儉持家，把府里打理得井井有條。

    「不過節。」徐氏悄聲說道，「這衣服是給九珠去汴京給祖父拜壽穿的。」

    今年中秋節恰是江宏五十五壽辰，想必江府會熱鬧操辦，這麼多年，丈夫都沒和汴京聯繫，屬實是他們不孝。

    徐氏想著趁此機會，讓女兒去汴京拜壽來緩和江宏和江啟父子之間的關係。

    當然了，此事斷然不能讓丈夫知道的。

    江九珠把衣服放下，她又問出已經得到過好多次答覆的問題：「阿娘，祖父真的還活著？」

    這大不敬的問題，女兒問過幾回，徐氏每次都認真回答，可女兒好像不太認可。

    「可阿爹說沒有祖父，祖父早死了！」這是江九珠從父親那裡得到的回答。

    她只問過父親兩次。

    第一次，父親說，祖父早已不在人世。

    第二次，父親說，你阿娘得了癔症，你祖父早已不在人世。

    父親說阿娘胡說的。

    母親讓九珠不要再問父親這個問題。

    九珠分不清真假，父親不像在說謊，可母親也不會胡說。

    徐氏不想九珠煩惱上一輩的恩怨，並不打算告訴她原有：「再過兩個半月，你去汴京就可以見到祖父了。」

    「記住，可千萬不要讓你父親知道此事。」徐氏小聲提醒

    江九珠問：「瞞得住父親？」

    「到時候就說你想表哥，去汴京找秉玉。」

    這倒是個藉口。表哥今年十二歲，去汴京求學，相比有家世的子弟來說，表哥已經晚了許多。

    其實，徐秉玉並不是，江九珠親表哥，他是母親哥哥領養的孩子。後來聽說家道中落，徐家就只剩下母親和年幼的徐秉玉

    江九珠也是從府中嬤嬤那裡聽了大概，其中種種，嬤嬤沒再細說。

    晚間。

    屋裡點著燭火，徐氏正握著江九珠的手，一筆一畫的教她學字。

    江…九…珠。

    她首先學的是寫自己名字。

    剛開始寫都是差強人意，現在已經練了半月，看著女兒絲毫沒有長進，江啟有些好笑：「原想著夫人字好，教導女兒，那女兒也可以寫一手漂亮字體，沒想到女兒隨了我，字丑。」

    徐氏不服解釋道：「九珠才開始學不到一月，夫君怎知以後寫的不好？」

    九珠停筆附和：「是啊，父親，您怎麼能先下定論。」

    江啟不爭辯：「好好好，為父言辭尚早，九珠定比我強。」

    半個時辰後，

    「可以了。」江九珠放下筆，活動起手腕

    徐氏看著沒有絲毫長進的字體，皺褶眉頭問：「怎麼，這就不寫了？」

    「難道母親看不出來這幾個字？」江九珠反問。

    「字是看的懂，但寫的不好，還得繼續練習才是。」

    對於徐氏的說教，江九珠認真答道：「字是傳達消息用的，何必在乎美與丑，那樣不免有些本末倒置。」

    江啟笑。

    六歲的江九珠能說出這話還是從父親那裡聽來的，她一字不差說出來使得徐氏不悅：「剛才不是還說你寫的字會比你父親強，怎麼才半個時辰就蔫了。」

    「人們不是常說這女兒像父嘛。」江九珠緩緩說道：「阿爹，你說是不是？」

    江啟又笑。

    徐氏皺眉，瞪了眼丈夫。

    江啟止住笑聲，繼續看手中的書。

    江九珠以餓了為藉口，把母親支了出去。

    屋裡只剩父女兩人。

    「阿爹。」

    「嗯。」

    「你寫的第一個字是誰教的？」

    許久不見回答，江九珠停筆抬頭，見父親發起呆，手裡捧著書，眼睛卻看向別處。

    父親似乎很喜歡發呆，江九珠見過很多次。

    有時候父親站在走廊下仰頭看著天空發呆，有時候會站在靈州城的城牆上，望著遠處發呆。

    阿娘說，阿爹這是想家了。

    她問阿娘，家不就在靈州嗎？

    阿娘說，阿爹是想他小時候的家了。

    她問阿娘，想小時候的家了，那阿爹為什麼不回去？

    阿娘不語。

    那個時候，江九珠不明白不明白很多事。

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