第27篇 付了一枚麟趾金的乞丐

    不止是千宿宿，長生戲樓後廚也亂作一團。

    有四五個愛吃酒的廚子並雜役，伏在地上嘔吐。廚娘春娘自從聽見這歌聲，腦子裡就嗡嗡一片，扯得自己頭髮也亂了，衣服也鬆散了，直嚷道：「葉興救我，葉興救我」

    幾個清醒的廚子，見這情形，不免有些尷尬，好似他們兩個倒有些私下的牽扯似的，還有那麼一兩個看笑話的，閒吃瓜。葉興在廚子住的通鋪間裡有個鋪位，此刻，何來躺在鋪位上，葉興本人不見蹤影。

    何來本在熟睡，聽見春娘叫喊的聲音，忙尋聲找去。

    依雲館裡，女貴胄還沒有回屋，龍眼在驚詫那隻麻雀會說話，還沒有回過神來，就聽見申榭閣傳來的歌聲。她突然就哭了，流了很多眼淚。

    麻雀叼來手帕，龍眼接過來擦眼淚，誰知眼淚越擦越多，龍眼哭得也很痛快，竟將帕子捂住臉，放肆地哭起來。麻雀也由著她哭，聽到《命運的低語》，麻雀也流了一滴淚。

    離人館閔老頭手下的小光，正在和幾個一般年紀的小苦力一起，搬運那些凍僵的屍體。先前，洇蜓在彈奏《軟魂送》的時候，他分明看見那些痛苦猙獰的凍僵的面孔，變得柔和、甚至嘴角含笑，他嚇得半死，又冷又怕。

    如今，曲冰在唱《命運的低語》，他也聽見了，聽的熱淚盈眶。在這冰天雪地里，他的心仿佛被溫水一層一層浸泡，仿佛他流的不是眼淚，是心上的寒冰融化之後的水。

    說來也怪，小光像是反應遲鈍了似的，《軟魂送》當時已經在融化他的心了，可是等到《命運的低語》響起的時候，前一首歌才將他的心解凍，他才有了知覺，緩過味兒來。此刻，竟是兩首曲子都在他的靈魂里產生了作用。

    原本對於敲詐勒索、侮辱打罵、欺壓他的閔老頭，小光積攢了濃濃的恨意，甚至想過找機會殺掉閔老頭。每一次挨罵的時候，小光都攥起拳頭，指甲都能將手心掐出血。如今他眼中的恨意不見了。目光由充滿戾氣的渾濁，變回了少年才有的澄澈，小光他，畢竟才十四歲阿。

    他不該對這個世界充滿恨意，這個世界對他，也不該充滿暴力。曲冰的聲音，讓他想起了「媽媽」。媽媽，從記事起，就沒見過了，如果有媽媽，自己應該不會被任意欺凌吧。

    阿京和陶升，在最初進入鳳華城的時候，曾在街邊，看見過「一坨東西」，其實那是個人。

    那人如今就正巧窩在乞丐屋旁邊，看見屋內有光亮，就想進去。一個名叫「大力」的壯年乞丐，看窗戶上有人影晃來晃去，就走出屋子查看。誰知竟然看到了一個裹了好多層破布的「人」。大力心說：多虧了他這麼些層破布，不然早就像那些夏天穿著單衣在路邊裸睡的乞丐一樣，在那天降雹子的夜裡就凍死了。

    「兄弟，進來喝杯熱湯吧。」那壯年乞丐招呼著。那「一坨人」，實在是渴望屋內的光亮，他並不白吃白住，起身，從懷中掏出了一個麟趾金，給那個壯年乞丐，並且微微鞠了一躬。

    那大力哪見過這個？不由地驚異，趕緊邀這位進屋，並且那枚金子也不敢收，一個五大三粗的壯年人竟然手足無措起來。

    一行人抬著箱子，放在了乞丐屋外，葉興看著那些人動作輕巧，倒也放心了。剛剛的經過，葉興也收在眼裡。那些給乞丐屋運衣食箱子的人，動作迅疾而穩妥，就像一陣微風，來去了無痕跡。

    柴昏昏聽見了這首《命運的低語》，並沒有想到未來，而是想到了過去。過去在出樵城當奴隸的情景歷歷在目，當時她叫「海膽」，因為奴隸販子的老婆愛吃海膽，就給她起了這個名兒。在被拐去當奴隸的那幾年，沒日沒夜的當苦工，小小年紀，還被那些工頭揩油當然，在被依雲館的柴老爺尋回來之後，就逐一派人，去將那幾個工頭滅口了。

    柴老爺也是一向寶貝這個私生女，掌上明珠失而復得，是大喜事。並且，自從尋回了柴昏昏，依雲館也開始搞研製「人瑞、人華」、販賣「長生不老」的業務，事業一路高升，柴老爺潛意識裡，早就將柴昏昏這個寶貝女兒，視為「吉兆」，更是千寵萬愛。

    只是，她痛恨被擄走的那段奴隸生活！

    鳳華城中，往城外離人館運送物資的隊伍，也到了。

    離人館的柳掌柜看見解燃眉之急的來了，千恩萬謝地拜天拜地拜城主，更是想留這幾位壯士歇歇，吃個熱乎飯。車夫阿望正在歇腳的空檔，聽見了《命運的低語》，凝眉細思。雷子聽見了，自是有一番惆悵，想到了那些被依雲館害死的孩子，也想到了近日城內的雹子，忽然就覺得生活好苦。

    這幾個車夫和搬運工，連年都奔忙在路上，天天賣力氣，哪有時間喊累？都是能活一天賺一天，如今歇息一會兒，又聽見這如慈母如嚴父、如嬌妻如愛兒的歌聲，心下回過味來，方覺得自己自己當人當的太累了，都沉默地坐著，兩個大腳掌撐著地，埋頭抱拳的，一個個都在品味這幾年討生活的艱辛。

    各人有個人的經歷，誰也不是一生下來就是車夫、就是搬運工。

    有的是家裡曾經是當官的，後來抄家被官府徵用的；有的是家裡經商，父親妾室太多，被後娘兄弟給排擠出來的；有的是地頭蛇搶占了媳婦兒、戴了綠帽子還不敢吱聲的；還有的是被強盜滅了族的；被連年天災耗成了貧下中農的

    離人館的柳掌柜畢竟是和死人打交道的，磨了這麼些年也是個人精了，自然知道這些底下人的不易，拿出了兩壇桂花黃酒，倒上了，給這些弟兄們熱熱身、暖暖胃，如今天災連連，別再添人禍了。萬一路上再凍著幾個小兄弟，這不就是造孽了嗎？

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