第一章 夏末

    「所以……你這次『出差』居然經歷了這些？聽起來還蠻刺激的。」

    室內的窗簾緊閉，午後的陽光只能勉強將灰色的窗簾映照成金黃色，微光透進昏黃的室內，塞琉放下了報紙，對陣陣煙霧後說道。

    「何止是刺激啊，我簡直就是近十幾年來最出色的恐怖分子了，托我的福一場席捲西方世界的世界大戰近在咫尺。」

    洛倫佐叼著煙，坐在工作檯前，背對著塞琉說道。

    雖然洛倫佐的神情看起來還蠻輕鬆的，但他的眉頭緊皺，就像疤痕一樣難以撫平。

    距離苦難之夜已經過去了一個半月，在這一個半月的時間裡，西方世界的局勢變化涌動，萊茵同盟間的交流更加頻繁了起來，而英爾維格也宣布了與維京諸國的聯合，扶持的第一批技術人員早在幾周前便出發前往維京諸國。

    「哇哦，聽起來你可能會在後世的書中被釘在恥辱柱上。」

    塞琉坐在洛倫佐身後的沙發上，各種沒洗的舊衣服堆滿了四周，身前的辦公桌上也儘是空的快遞盒，時不時有蒼蠅在其上飛舞。

    她低頭看著報紙，聲音就如同平常一樣冷淡。

    這是一個有些無聊的午後，在這種無聊的時候洛倫佐會做一些奇怪的事來打發時間，比如製作一些奇形怪狀的東西。

    在眼前的工作檯上正擺著一把精緻的匕首，它被繁瑣的花紋與裝飾所覆蓋，但仔細去看的話，會發現在匕首的刃脊上有著一道微微凸起的部分，這個部位被黃銅覆蓋，連接著手柄的位置。

    「恥辱柱嗎？這種東西我還不怎麼在乎，而且我的名字能不能被人記住還是個問題。」

    獵魔人應該藏於黑暗，淨除機關的騎士們也是如此，說道這裡洛倫佐的聲音停頓了一下，他繼續說道。

    「不過女王陛下的名字一定是被留有位置的了，那個王八蛋利用了我，導致了戰爭，無論理由是什麼，這種被人利用的感覺真的很不爽。」

    洛倫佐說著用小鐵錘用力地敲擊著匕首，把鋼鐵鑲嵌進了其上。

    「真想給她一刀啊。」

    「你難道沒這樣做嗎？」

    塞琉抬起頭，有些意外地問道。

    「在聽說這些事我就覺得你會這麼做。」

    洛倫佐搖了搖頭，他怨氣十足地說道。

    「沒有，我回來之後的第一件事就是去鉑金宮，但很顯然我的行動被猜到了，亞瑟守在街道上攔住了我，他說他會給我一個答覆的……不，準確說是女王會親自給我一個滿意的答覆的。」

    「你就這麼信了他的話？」塞琉問。

    「當然沒有，那些傢伙攔不住我的。」

    洛倫佐說著在心裡補充道，「各種意義上都是。」

    早在與維多利亞女王第一次會面時洛倫佐就做到了，他激發了秘血使侵蝕擴散，女王的身上存在著他的信標，只要洛倫佐想，他就能入侵女王的【間隙】，將她的生死握在手中。

    當時憤怒的洛倫佐確實有過這樣的想法，但這樣的想法也僅僅是維持了短短一瞬而已，隨即便被他放棄了。

    其實洛倫佐也說不上來這是一種什麼的感覺，他只是覺得自己不能這樣做，力量不應該被濫用，無論是心中的道德還是說別的什麼。

    一想到權能·加百列時，洛倫佐的腦海之中總會不由地浮現出勞倫斯那漆黑的鐵面，數不清的鐵面，從燃燒的地獄中崛起的鐵面們。

    這是通往地獄的邀請函。

    對於權能·加百列本身的恐懼與敬畏只是理由之一，另一個理由便是亞瑟帶來的新消息，他們對於紅訊事件進行了複查，疑團被一點點地解析，雖然亞瑟沒有肯定，但從他言語間洛倫佐能嗅到秘密的味道。

    亞瑟說紅訊事件將有新的答案，希望這對於妖魔的追溯能表面他們的真誠……總之各種因素之下，洛倫佐暫時放棄了捅女王一刀了，不過這一刀還留在他的手中，等待著恰當的時機。

    「你確實不該捅她一刀，戰爭已成定局，如果這時女王被刺、甚至說殞命，想必戰爭會在瞬息間爆發。高盧納洛不會放過這個機會。」

    塞琉說道，根據她的了解，在苦難之夜後，白潮海峽的局勢嚴峻了起來，各方的軍隊都被調往了那裡，就好像光輝戰爭的前夜。

    「一場世界大戰啊。」

    洛倫佐無力地嘆息著，每每想到這裡，洛倫佐都能感受到一陣無力，他或許能改變一場戰鬥的走向，但他無法逆轉戰爭的趨向。

    劍能主宰人的性命，但無法操控人心。

    「你倒是懂了不少啊，都會分析局勢了？」

    洛倫佐轉過頭，手耷拉在椅背上，看向身後的塞琉。

    「維京諸國宣布了伊瓦爾·羅德布洛克的死訊，他被高盧納洛的鐵律局挾持，最後死於瑪魯里港口，維京諸國方痛斥著高盧納洛的行為，集結著軍隊，準備著戰爭。

    高盧納洛方隨後做出了回應，他們把苦難之夜事件推到了維京諸國頭上，宣稱這是維京諸國單方面的恐怖襲擊，並在襲擊失敗之後的嫁禍而已，高盧納洛方絕不承認這些，並且願意做好戰爭的準備。」

    塞琉說著舉起了報紙。

    「我只是經常看報紙而已，現在滿大街都是這樣的消息。」

    「那麼這場世界大戰又與你有什麼關係呢？這麼關心，是用來打發無聊嗎？如果打發無聊的話，我推薦你看一看那些騎士，說實話看起來還蠻有趣的。」

    洛倫佐指了指舊衣堆的下方，其間露出了書籍的一角。

    「這怎麼可能不和我無關呢？洛倫佐，並不是每個人都像你一樣，一人吃飽全家不餓。」

    塞琉說著抬起頭看了看著悲慘的溫徹斯特事務所。

    到處都是灰塵和雜物，舊衣服和快遞盒堆成一堆又一堆的小土包，凡露德夫人才離開多久啊，這裡簡直從鉑金宮變成了下城區，而洛倫佐絲毫沒有不適感，看他從雜物里抽出叉子和餐刀的熟練度來看，他已經適應了這樣的生活。

    「我好歹也是斯圖亞特公爵，我們團體的產業遍及了各行各業，戰爭對於我們而言無疑是個打擊，但也是個發財的好機會。」

    塞琉放下了報紙打了個哈氣。

    「和你不一樣，你這個傢伙一個人吃飽了就什麼都不在乎了，我雖然才當上公爵沒多久，但作為公爵，也要履行自己的責任，斯圖亞特團體內的新貴族有很多，更不要說新貴族之下的更多人，我得為他們的肚子著想，不能讓他們餓著。」

    「聽起來壓力還蠻大的。」洛倫佐說著點了點頭。

    確實，一個人生活和一群人生活，其中的差別還是蠻大的。

    「還好，其實主要都是由亞威負責，我只是在學習，學習如何成為一名公爵。」

    塞琉向後靠去，有些無奈地嘆息道。

    「啊，其實成為所謂的大人物，也蠻難的。」

    「這有什麼難的，我看很多人都渴望成為你這樣的大人物。」

    洛倫佐轉過身，繼續對那把精緻的匕首敲打了起來，在他的工藝下，這東西脫離了武器的範疇，就像昂貴的工藝品一樣。

    「怎麼會呢，只有你走到這一步，你才會體會到這種感覺，就像這場戰爭，沒有人真的喜歡這種東西，除非他是個心理有問題的瘋子，但遺憾的就是這點，大家都不喜歡這點，但由於各種奇怪的原因疊加在了一起，戰爭無法避免。」

    塞琉無奈地搖搖頭。

    「就像我們斯圖亞特家接下來的計劃，我們將和維京諸國進行貿易，就是賺所謂的戰爭財，我知道這不是什麼好事，但團體內很多家族都需要這些利益，我雖然是斯圖亞特公爵，但我必須為整體的利益著想。」

    「聽起來確實蠻糟糕的。」

    聽著塞琉的抱怨，洛倫佐多少也理解了她的不爽，而他的心中也有新的疑問。

    洛倫佐很期待與維多利亞女王的會面，不管怎麼說，那時的情景一定會很有趣，他很想知道女王是否也會給出和塞琉相似的答案。

    不過比起這些，最讓洛倫佐忌憚的，讓他暫時沒有輕舉妄動的原因便是勞倫斯讓他看到的那一幕。

    世界的末日。

    無盡的妖魔從陰影之中湧出，一座又一座宏偉的城市在黑暗的面前淪陷，它們嗜血地咬食著每個人，將所有的生命吞食殆盡。

    勞倫斯組建秘血的軍隊便是為了這一天，加入這場末日的聖戰。

    那麼洛倫佐該怎麼做呢？他覺得自己不應該坐視這一切的發生，他應該做什麼……從英爾維格入手。

    「過兩天我要去淨除機關一趟，據亞瑟所說，紅訊事件的溯源快到了最後的步驟，我或許從其中找到什麼，然後便是面見女王……」

    「接下來的事呢？」塞琉問。

    洛倫佐搖了搖頭，關於這之後的事，他也沒有想好。

    「我沒想過那麼遠的事，對於我而言，先走一步看一步吧，有時候失去目標並不可怕，可怕的是我知道了目標是什麼，卻不知道該怎麼做。」

    洛倫佐停下了手頭的工作，有些迷茫地看著窗簾的縫隙，縫隙之後是熟悉的街道。

    現在舊敦靈已經進入了夏末，高盧納洛的行動讓他躲避掉了舊敦靈最為炎熱的季節，他還記得往年時這個鬼地方的情況，下城區的味道簡直能臭死人，泰晤士河散發著令人作嘔的味道。

    為了調節水質，熔爐之柱每天都在灌入一些奇怪的藥劑，但都收效甚微。

    世界就要末日了，雖然洛倫佐很不願相信，但從勞倫斯那瘋狂的行徑與記憶中的預言來看，這是真實的，這是註定到來的。

    明明世界如此和諧且美好，就連妖魔也在人類的崛起下逐漸衰敗了下去，一切都朝著好的方向前進，可突然間有人說這一切的美好只是虛假的高樓，它馬上就要崩塌了。

    洛倫佐不知道世界因何而末日，他也不清楚面對這災難究竟該怎麼做，他和勞倫斯那種極端的瘋子不同，他無法殘忍地做出那樣的暴行，哪怕他與勞倫斯是同樣的惡行。

    不過……不過如果自己能搞清楚妖魔的謎團呢？

    洛倫佐把希望寄託到了這上，如果自己能找到妖魔的本質，查明這個世界的【真相】，或許他能找到一個新的解決辦法，去拯救這個世界，逆轉那黑暗絕望的未來。

    「做好了，你試試。」

    洛倫佐不再思考這些複雜的事了，他拿起工作檯上的匕首，轉過身遞給了塞琉。

    塞琉走下了沙發，接過了這把匕首。

    洛倫佐之前敲擊打造的痕跡還留在其上，就像一把剛剛出爐的粗糙武器，但一些簡單的功能已經做好了，他需要讓塞琉試用一下。

    「嗯，很精緻，看起來很不錯。」

    塞琉把弄了一下這匕首，其上雕刻著浮誇的花紋，其間還有黃銅與黃金做鑲嵌，拿在手中就像一個爆發戶一樣。

    「作為一個工藝品，應該蠻符合你的身份吧。」

    這是塞琉委託洛倫佐給她訂製的武器，洛倫佐在其中加了一些個人的惡趣味，看起來效果還不錯。

    「試一試？記得要握緊了。」

    塞琉點點頭，反手握住了匕首，走到一旁，在離工作檯不遠的地方放置著一個類似木樁的東西，這裡原本放的是餐桌，但由於科克街121a只住洛倫佐的原因，他在哪吃飯都可以，就把餐桌拆掉了。

    木樁上有著好幾道深深的疤痕，好像有人在其上試驗了什麼武器。

    塞琉深呼吸，就像之前做過的那樣，毫不猶豫，瞬間揮出手臂將匕首刺入木樁，銳利的匕刃刺入木樁後，塞琉抬起手指按下裝飾的花紋，只聽到一聲細微的金屬聲，在黃銅的刃脊下，一根細長的尖刺突出，進一步貫穿木質。

    「這次成功了，看起來我手藝還可以啊。」

    洛倫佐說著拔出了匕首，內置的尖刺機關使其的傷害範圍加長了一倍，在敵人不知情的情況下，這一擊會十分致命。

    「嗯，很不錯，很適合我。」

    塞琉把玩了一下這個匕首，除了一些細節上還有些粗糙外，其他都顯得很不錯。

    「不過……塞琉，你要這種東西做什麼？」

    洛倫佐充滿疑惑地問道，這件事還要從幾天前說起，幾天前塞琉突然帶著一堆材料和酬金來找自己，讓自己製作一把匕首，最好有些特殊功能，洛倫佐一直懶得問她要這東西做什麼，直到做完了，他才想起來。

    「我要代表斯圖亞特家去維京諸國商談合作，他們都說那個地方又冷又危險，帶點武器總歸是可以的，對吧。」

    塞琉回答。